Su novela corta "El destino de un hombre" es una lección de entereza de un hombre, sometido al horror del cautiverio nazi, y sus sueños por sobrevivir y de reencontrar algún día a los suyos, y que en libertad da cuenta de haber perdido a toda su familia (los soviéticos sufrieron un terrible holocausto al perder 25 millones de vidas), encuentra los deseos por reconstruir su vida junto a ese pequeño niño, Vania, un huerfanito de padre y madre. La tragedia de ambos seres, es un poco la tragedia rusa en esta terrible y heroica guerra. La obra en el cine Esta película, del director Sergei Bondarchuk, se considera obra maestra del cine mundial.

Narra la tragedia de la gente sencilla que tuvo que soportar los horrores de la guerra contra los nazis. La película, en la que un soldado cuenta la historia de su vida en tiempos de la Segunda Guerra Mundial (Gran Guerra Patria) con los sacrificios y sufrimientos que lo desvelan en medio de la destrucción y la muerte, ganó la simpatía del mundo entero.