La invasión tuvo objetivos políticos encubiertos. Los militares norteamericanos seguían la táctica del general Colin Powell, jefe del Estado Mayor en Washington, de hacer el máximo uso de fuerza para abrumar al enemigo. En el caso de Panamá, la táctica era innecesaria y, además, cruel ya que las Fuerzas de Defensa no contaban con defensas aéreas ni tropas de combate.